Es una prueba diagnostica de medicina nuclear que consiste en la administración de una pequeña dosis de un radio-fármaco, el cual se distribuye por todo el organismo y los distintos órganos lo captan. Luego, se utiliza la gammacámara para detectar los rayos gamma que libera el material radioactivo, el cual tiene la capacidad de acoplarse a células y proteínas específicas.
La gammagrafía resulta de gran ayuda para diagnosticar ciertas enfermedades, principalmente algunas patologías del aparato endocrinólogo, oseo, respiratorio y renal, aunque se puede utilizar en cualquier órgano del cuerpo humano. La interpretación de la prueba depende mucho
del órgano que queramos estudiar y también de la sospecha diagnóstica que
tengamos en mente. La prueba puede servir para detectar tumores, asegurarnos
del buen funcionamiento de una glándula, identificar fallos de perfusión
sanguínea, comprobar la existencia de infecciones activas, etcétera.
- Funcionamiento básico de una gammacámara
Para obtener mejor definición el
colimador filtra la radiación dejando pasar solo aquella que es emitida
paralela a sus paredes, impacta en una placa de Yoduro de Sodio dopada con
Talio, lo que crea un destello verde, esa señal es amplificada y convertida en
una señal eléctrica con un foto-multiplicador, que envía la
señal a una unidad electrónica.
El foto multiplicador, envía la señal a una unidad electrónica. que crea las coordenadas X, Y y
Z (esta última responde a la intensidad detectada en cada punto), todo esto es
enviado a una computadora que corrige la imagen y la presenta en pantalla. El
operador puede desde la consola mover el cabezal y la camilla.
PET (Tomografía por emisión de
positrones)
Es un método de tomografía computarizada que utiliza radio-núcliedos que
emiten positrones, —Obtiene
imágenes TC tridimensionales determinando la función bioquímica de los tejidos y órganos. PET
se basa en detectar y analizar la distribución tridimensional que adopta en el
interior del cuerpo un radio-fármaco de vida media corta administrado a través de una inyección intravenosa.
—Con PET-TC se evalúa en forma
simultánea la información metabólica obtenida con PET conjuntamente con la
información anatómica que brinda TC. De esa manera se logra lo que se llama
fusión de imágenes a través de la tecnología denominada ‘híbrida’ de PET-TC. —Los datos PET se superponen
directamente con la imagen de TC , permitiendo la localización directa y exacta
de la patología observada en el estudio PET.
En PET-TC ambos sistemas se encuentran
en una sola máquina, habiendo dos versiones:
- semi-abierta en la que los dos sistemas están separados por un espacio libre.
- Otra más compacta en la que PET y TC ocupan un sólo espacio.
- Física PET
La técnica se basa en la detección de los dos rayos
gamma de 511 keV que
se generan en la aniquilación de los positrones que emite un determinado
radio-fármaco inyectado previamente a un paciente. Una vez inyectado el radio-fármaco
al paciente, se sitúa éste dentro de un detector de rayos gamma.Los positrones emitidos recorrerán
una pequeña distancia y se aniquilarán con algún electrón del medio generando
dos rayos gamma prácticamente anti-paralelos. Para la obtención de la imagen
estos fotones detectados, son convertidos en señales eléctricas. Esta
información posteriormente se somete a procesos de filtrado y reconstrucción,
gracias a los cuales se obtiene la imagen.
- Elementos emisores de positrones
Los elementos emisores de
positrones son el oxígeno, nitrógeno, carbono y flúor. Estos elementos cuando
se unen con otros compuestos forman un
trazador radiactivo especifico, que mide los procesos vitales a nivel celular,
como el metabolismo de la glucosa ( FDG), la utilización del O2 y la perfusión
tisular (15 O-agua, 13 N-amonio) y 11 C-metionina, metabolismo de los Aa.
—La sustancia trazadora más empleada
en PET es la glucosa radiactiva. Se trata de glucosa marcada con un
radio-isotopo, el Flúor-18. Esta unión es llamada FDG (Flúor-Deoxi-Glucosa), la cual tiene una vida media corta, de
menos de 2 horas (109,8 minutos), por lo que tiene que transportarse
rápidamente al lugar donde se encuentran el paciente y el equipo de PET-TC. Luego de ser inyectada, esta
glucosa radiactiva entra al metabolismo del cuerpo y se concentra en aquellas
zonas donde hay mayor consumo de energía, o sea donde se requiere mayor
cantidad de glucosa. Estas pueden ser áreas fisiológicas (cerebro, corazón,
músculos, entre otras) o patológicas (tumores con metabolismo aumentado).
El
radio-isotopo Flúor-18 es producido en un ciclotrón, que es como un ‘pequeño
reactor nuclear’.El
ciclotrón es un equipo grande y complejo, especialmente diseñado para producir isotopos radiactivos. Se
necesita una radio-farmacia
con módulos especiales donde el Flúor-18 radiactivo se une a la glucosa para formar
el 18-FDG.
- Componentes principales de un escáner PET
- —Cristales centelladores: Se encargan de transformar los rayos gamma incidentes en fotones de luz visible.
- —Foto-multiplicador: Se encarga de convertir los fotones del visible producidos en los cristales centelle¡adores en foto-electrones y posteriormente de amplificar estos
Escáner De PET
Se
componen de numerosos detectores que
están dispuestos en anillo alrededor del paciente, y gracias a que detectan en
coincidencia a los fotones generados en cada aniquilación conformaran la
imagen.Para la obtención de la imagen
estos fotones detectados, son convertidos en señales eléctricas. Esta
información posteriormente se somete a procesos de filtrado y reconstrucción,
gracias a los cuales se obtiene la imagen.
SPECT o Tomografía Computarizada
por Emisión de Foton único
Proporciona información funcional y metabólica; permite
el estudio de imágenes por la administración de un radio-fármaco (radio-isotopo)
usualmente por vía intravenosa o inhalatoria. A la vez son capaces de emitir
radiación gamma, que se detecta mediante una gammacámara. Utiliza
los rayos gamma que producen isotopos radiactivos como el tenecio 99. Estos
isotopos se introducen en el cuerpo como parte de moléculas biológicamente activas.
Utiliza
1-3 detectores de gammacámara rota 360º alrededor del paciente para captar
las señales y adquirir imágenes planares
de distintos ángulos, las cuales el equipo hace una reconstrucción digital 3D
en una matriz. La
SPECT suele tener dos o tres cabezales en lugar de uno, la ventaja de tener mas
cabezales es principalmente el tiempo, en lugar de tardar por ejemplo 45min con
el paciente en la camilla, la medición puede hacerse en 12min, también se logra un poco mas de definición.
Esta
imagen tridimensional puede después manipularse informáticamente para obtener
secciones dimensionales del cuerpo en cualquier orientación.
- Diferencias entre PET y SPECT
- El procedimiento es similar al PET, pero en el SPECT es el isotopo el que produce directamente el rayo gamma, mientras en el PET el isotopo produce un positrón que después se aniquila con un electrón para producir los dos rayos gamma.
- Estos dos rayos gamma salen en direcciones opuestas y su detección simultánea permite localizar el isotopo de forma más precisa que en el SPECT.
- El SPECT es, sin embargo, más simple porque pueden usarse isotopos más fáciles de obtener y de vida media más larga.
- Desventaja
A diferencia de la PET donde se produce la
destrucción de electrones positivos en la emisión de dos fotones a 180 grados
uno del otro, el SPECT requiere de la colimación física para alinear los fotones, produce
pérdida de los fotones disponibles y, por tanto, hay degradación de la imagen.
